Hoe groter de auto, des te kleiner de… Niet dat ik wil zeggen dat het waar is, maar voor menigeen speelt de auto toch een bepaalde rol. Ook bij hen die ‘zweren’ dat dit niet zo is. Non-verbale communicatie zegt tenslotte ook genoeg. Reputatiemanagement is 24/7 business.

In het derde deel van Vrouw aan het stuur vraag ik internetondernemer Vivienne Westerhoud het hemd van het lijf. Vivienne is het brein achter drie verschillende websites.

DG: wat voor werk doe je?
VW: “Ik ben ondernemer en heb drie websites opgezet. De site www.mamas.nl is een onlinemagazine voor moeders en werk. Op www.haareigenzaak.nl is een landelijk netwerk voor vrouwelijke ondernemers te vinden en www.9tot3.nl is dé vacaturebank voor alle banen waarvan de werktijden in overleg kunnen plaatsvinden.”

DG: welke auto rijd je?
VW: “Een Volvo 940 Polar uit 1998.”

DG: hoeveel waarde heeft deze auto voor jou?
VW: “Veel. Toen ik biologie studeerde in Wageningen had ik een soort toekomstbeeld om ‘later als ik groot zou zijn’ in zo’n grote, lange Volvo te rijden met kindjes op de achterbank en een labrador in de achterbak op weg naar het hockeyveld. Dat is helemaal gelukt!”

DG: wat voor gevoel geeft deze auto jou?
VW: “Het grappige is dat het zeker niet mijn droomauto is. Het is meer mijn ideale familieauto. De auto is ruim, alsof je een deel van je huis meeneemt. Volvo staat er overigens ook om bekend heel veilig te zijn, alsof je in een tank rijdt en niemand maakt je wat. Die veiligheid en betrouwbaarheid, zelfs tot in de honderdduizenden kilometers, daar houd ik van.”

DG: gebruik je ook andere vervoersmiddelen?
VW: “Ja, de fiets. Hier in het dorp probeer ik zoveel mogelijk te fietsen. En eerlijk gezegd, met mooi weer, lukt dat goed.”

DG: gebruik je de auto om indruk te maken op anderen?
VW: “Je maakt natuurlijk altijd een bepaalde indruk met een auto. Maar deze is te oud om jaloerse blikken te oogsten. Lijkt me trouwens heerlijk om dat ooit te doen, maar ik vraag me af of ik daar ooit financieel gezien prioriteit aan zou geven.”

DG: draagt een auto bij aan jouw status?
VW: “Nee, dat gevoel heb ik niet. Mijn auto’s zijn altijd ronde de tien jaar oud. Om de paar jaar ruil ik mijn auto in voor een iets minder oude bak.”

DG: wat is jouw droomauto?
VW: “Zonder enige twijfel de Ford Mustang. En dan een rode uitvoering met open dak en lederen bekleding. Mijn eerste auto was een Ford Capri. Die kwam een beetje in de buurt. Maar de Mustang: dat geluid, het uiterlijk en de power; echt genieten! Het tikkie over de top en uitsloverige van deze auto spreekt helemaal tot mijn ware ik. Maar de Mustang is natuurlijk ongeschikt als familieauto, dus hij staat (nog) niet voor mijn deur!”

Hoe groter de auto, des te kleiner de…  Niet dat ik wil zeggen dat het waar is, maar voor menigeen speelt de auto toch een bepaalde rol. Ook bij hen die ‘zweren’ dat dit niet zo is. Non-verbale communicatie zegt tenslotte ook genoeg. Reputatiemanagement is 24/7 business.

In het tweede deel van Vrouw aan het stuur Jojanneke van den Bosch: adviseur online communicatie, eigenaar van Eos Communicatie en initiatiefnemer van MVO-project WeesWijzer.nu.

DG: in wat voor auto rijd je en wat betekent deze voor je?

JB: “Ik rijd in een Renault Megane cabrio. Nachtblauw metallic. Ik heb ‘m nu een paar maanden, en iedere keer als ik er in zit voel ik me echt jarig. Die vrijheid van het open dakje! ‘t Is net vakantie tussen de werkuren door. Files worden (een beetje) minder irritant, ik neem vaker een omweg. Ik ben er net mee op vakantie geweest. Heuvels rijden in de Franse Champagne. Heerlijk, je kunt zo fijn om je heen kijken en je ruikt de zomergeuren. Ik heb ook altijd een strandlaken en een bikini in mijn kofferbak. Het idee dat het zou kúnnen maakt me al direct ontspannen. Nog belangrijker is de onafhankelijkheid die mijn auto me biedt. Ik kan gaan en staan waar ik wil (behalve in de file). Ik hecht aan zelfstandigheid. Ik heb mezelf op deze auto getrakteerd om er dagelijks aan herinnerd te worden wat zelfstandigheid voor me betekent. Ik zie het ook als een prikkel om nog beter aan mijn bedrijf te werken. Die zelftraktatie houdt me wakker. En tevreden.” 

DG: gebruik je ook andere vervoersmiddelen?

JB: “Ik ga ook regelmatig met de trein. Als ik bijvoorbeeld naar het centrum van Utrecht of Amsterdam moet. Maar als ik een afspraak heb met een opdrachtgever die zich op een industrieterrein bevindt, voel ik me veiliger in mijn auto dan bij een bushalte. Met name in de winter. Donkere, verlaten oorden, daar vind je me niet vaak. Maar als ik bijvoorbeeld naar Amsterdam, Groningen of Maastricht moet en ik moet nog stukken doornemen, dan reis ik liever met de trein: thermoskannetje koffie en de laptop bij de hand. Dubbele tijdwinst en ontspanning. Ook belangrijk.”

DG: je gebruikt je auto dus nooit om indruk te maken?

JB: “Ach, om echt indruk te maken zou ik geloof ik een nog stoerdere, gloednieuwe auto moeten hebben. En daar geef ik minder om. Ik ben met name zelf gelukkig met mijn auto. Sterker nog: onlangs liep ik ’s morgens naar mijn auto om naar een zakelijke afspraak te rijden. Zaten het dak en de voorruit toch echt volledig onder de duivenpoep! Het zag er overtuigend uit; de beesten hadden werkelijk hun best gedaan. Ik kon er de humor wel van inzien. Ik ben dan ook niet te beroerd om zelf een emmertje te pakken om de allerergste smerigheid te verwijderen. Dat moest ook wel, want ik kon niet eens door de voorruit kijken. Het verklaarde overigens wel de enige vrije parkeerplaats laat op de avond in het druk bevolkte Blijdorp, ha ha. Die fout maak ik niet meer.”

DG: draagt je auto positief bij aan je status?

JB: “Ik koppel status niet aan een auto. Status koppel ik wel aan de manier waarop je als professional in je werk staat. Hoe je er voldoening uit haalt en hoe je je verhoudt tot anderen, kansen ziet en kansen biedt. Ik merk wel dat sommige opdrachtgevers anders reageren dan toen ik nog in mijn rode, van kleur verschoten Suzuki Swift Sedan reed. Ik geef er minder om: Suzi Suzuki heeft me immers nog nooit in de steek gelaten. Betrouwbaarheid vind ik belangrijker dan status. Bovendien hangt het er maar net vanaf voor wie: een liftende student bij een Belgisch tankstation stond kwijlend toe te kijken, maar iemand in een vette Audi zal wellicht zijn of haar neus in de wind steken. Maar mij is het om het even. Het kan wel zo zijn dat vrienden en zakenrelaties zien dat ik zo ontzettend gelukkig word van mijn auto, en dat dát wel iets uitstraalt.”

DG: wat is je droomauto?

JB: “als ik eerlijk ben rijd ik daar nu in. De afgelopen tien jaar (zo oud is mijn auto al) droomde ik van exact deze auto, deze kleur, dit dakje, dit type. Ik had precies zo’n auto gehuurd voor mijn eerste vakantie naar Zuid-Frankrijk. Ik vond dat zo’n fijne ervaring, dat ik me bedacht: later als ik groot ben wil ik deze auto. Nou, het is dus zover, ha ha. Misschien dat ik over een paar jaar ga dromen van een Jaguar of weet ik veel wat voor auto, maar voor nu ben ik uitermate tevreden. Gelukkig, zelfs.”

Hoe groter de auto, des te kleiner de…  Niet dat ik wil zeggen dat het waar is, maar voor menigeen speelt de auto toch een bepaalde rol. Ook bij hen die ‘zweren’ dat dit niet zo is. Non-verbale communicatie zegt tenslotte ook genoeg. Reputatiemanagement is 24/7 business.

Zelf nogal autogek heb ik eens wat rond gevraagd en ben ik gaan kijken welke rol auto’s spelen in het leven van serieuze carrièrevrouwen. Ik vroeg het Janneke Boer, eigenaar van Buro Wullenhoven en mede-initiatiefnemer van vrouwenindemedia.nl

DG: welke auto rijd je en wat betekent hij voor je?

JB: “Samen met mijn man bezit ik een Ford Escort Station. Persoonlijk hecht ik echter minimale waarde aan mijn auto. Hij brengt me van A naar B en daar houdt het bij op. Niet voor niets probeer ik zoveel mogelijk met de trein te reizen en pak ik thuis de fiets wanneer het aan te rijden is. Vanwege mijn kinderen vind ik het wel belangrijk dat de auto veilig is. Gelukkig rijden er ook nog eens veel van rond, dus zijn er altijd wel onderdelen te vinden als er iets kapot gaat. En verder moet er natuurlijk een goede radio in zitten. Een auto zonder radio is net zoiets als een bedrijf zonder website.” 

DG: maar toch, de auto moet je vast een gevoel geven?

JB: “Nee, ik heb echt niet zoveel met onze auto. Eigenlijk vind ik hem zelfs best heel erg lelijk, maar mijn prioriteit ligt nu eenmaal niet bij het kopen van een mooie auto. Ik investeer mijn geld dan liever in de verdere ontwikkeling van vrouwenindemedia.nl. Iets waarvoor we elke stuiver omdraaien om het tot een succes te maken.”

DG: je gebruikt dus ook vaak de trein. Hoe vaak gemiddeld?

JB: “Gemiddeld drie keer per week. Maar ook mijn fiets is een dankbaar vervoermiddel.”

DG: je gebruikt je auto dus nooit om indruk te maken?

JB: “Haha, als onze auto al indruk maakt, dan zal het niet zo’n beste zijn. Ik heb er onlangs zelfs nog een deukje in gereden. Ik moet toch maar eens beter kijken waar al die paaltjes staan.”

DG: draagt je auto positief bij aan je status?

JB: “Nee, absoluut niet. Eigenlijk is je auto natuurlijk wel een onderdeel van je uitstraling en zou ik daarom voor een andere moeten gaan, maar zoals gezegd: op dit moment liggen mijn prioriteiten daar simpelweg niet.”

DG: wat is je droomauto?

JB: “Een ouderwets Fiatje 500. Wie weet, misschien krijg ik hem ooit als de kinderen hun eigen auto hebben. Maar ach, ik heb nu eenmaal niets met auto’s. Ik hoef tenslotte ook niets te compenseren, haha.”