Echt waar, ze bestaan nog steeds. De ongelovigen. Mensen die het nut van sociale netwerken niet inzien. Dom, dom en nog eens dom. Ik geloof wél heilig in de verbindende kracht van social media en communities. Daarom heb ik twee nieuwe initiatieven opgestart: Open Coffee Alphen aan den Rijn en Zakendoen aan de Keukentafel.

Laggards, zo noemen we deze conservatieve achterblijvers in marketingtermen. Want geloof het of niet: er zitten ook communicatie- en marketingmensen bij deze non-believers. Jammer, want door het (warmere) contact via sociale netwerken kun je zóveel informatie en kennis delen. En wat blijkt: wie zich openstelt, krijgt daar iets voor terug!

Twitterdebuut
In 2007 – wat is het toch lang geleden – maakte ik mijn Twitterdebuut. Ook begon ik destijds met LinkedIn. Vanaf 2009 ben ik veel intensiever gebruik gaan maken van deze grensverleggende tools. Ik ben nu ZICHTBAAR voor andere mensen en zij voor mij.

In sneltreinvaart leer ik mensen uit mijn vakgebied én daarbuiten kennen. Heerlijk toch, die diversiteit?

Maar wat mij betreft blijft het hier niet bij. De warme (online) band zorgt ervoor dat we elkaar ook offline ontmoeten. Het is de ideale verbindende factor. Is een borreltje drinken met concullega’s bedreigend? Nee joh, juist niet! Met deze gedachte in mijn achterhoofd heb ik besloten er met open vizier in te knallen. In Alphen aan den Rijn kunnen we op dit gebied namelijk nog wel wat stapjes zetten. Om het proces wat te versnellen, heb ik de initiatieven Zakendoen aan de Keukentafel en Open Coffee Alphen aan den Rijn opgestart.

Zakendoen
Zakendoen aan de keukentafel is dé nieuwe vorm van mobiel netwerken. Wij bieden je de mogelijkheid lekker ongedwongen met elkaar te communiceren aan steeds een andere keukentafel. Dus geen peperdure restaurants, geen stropdassen en al helemaal geen vergaderzalen! Maar dat is niet het enige. Tijdens de bijeenkomsten geven de deelnemers leerzame workshops. Op 11 maart ben ik aan de beurt. Ik vertel je alles over social media, het bepalen van een strategie, de laatste digitale trends, online reputatiemanagement en nog veel meer. Wil je meer weten?  Kijk dan op de website van Zakendoen aan de Keukentafel

Open Coffee
Zie je het niet zitten direct bij iemand aan de keukentafel een hele maaltijd te verorberen? Geen nood! We kunnen het ook gewoon bij een bakkie (koffie) houden. Wil je lekker relaxt brainstormen, ideeën bedenken, kennis delen en nog veel meer? Kom dan op 26 februari naar de Open Coffee Alphen aan den Rijn.

Meld je aan voor een van de twee initiatieven via sonja@qrcommunicatie.nl. Tot dan!

Netwerken is da bomb! Maar heb je ook wel eens het gevoel dat mensen op netwerkbijeenkomsten langs elkaar heen praten? Dat mensen niet écht geïnteresseerd zijn? Ik wel. Daarom heb ik samen met Sonja Broekhuizen dé oplossing bedacht: Zakendoen aan de Keukenfafel.

Ik ben een netwerkaddict. Ik weet het. Ik vind het heerlijk nieuwe mensen met verschillende meningen, kennis en ervaringen te ontmoeten. Het geeft me energie! Hoe kunnen we meer kennis en info delen? Nou, met Zakendoen aan de Keukentafel. Dit initiatief is dé nieuwe vorm van mobiel netwerken.

Maar hoe werkt het dan?
Geen vergaderzalen. Geen peperdure restaurants. Maar gewoon: aan de keukentafel. Eens in de maand komen we samen en nestelen we ons aan de eettafel. Lekker ongedwongen. Niets moet, alles mag: dat is het motto. Het gaat zakendoen, inspiratie opdoen en kennis delen. Dat zijn onze pijlers!

Perfecte koppeling
Offline netwerken is passé. Bovendien is het omslachtig en traag. Je kunt lang niet zo goed een relatie onderhouden met iemand als online. Maar alleen online netwerken is ook niet voldoende. We volgen elkaar al (dagelijks) op alle social mediafora en delen een hoop over onze gezamenlijke interesses, maar we benutten de POWER van social media pas echt als we elkaar ook in het echie ontmoeten. Zakendoen aan de Keukentafel is daarom de perfecte koppeling tussen offline en online.

Sonja en ik kwamen met het initiatief. QRCommunicatie heeft het concept verder uitgevoerd. Zie hier het resultaat.

Topkok
Naast de vraag hoe we elkaar kunnen helpen, is er nog een zeer belangrijk onderdeel. De culinaire hoogstandjes. In iedereen zit een topkok (ja, echt waar!). Daarom is steeds iemand anders (de gastheer of gastvrouw) aan de beurt de koksmuts op te zetten en ons van wat lekkers te voorzien.

Workshop
Naast het smikkelen en netwerken is er ook iedere keer één persoon die ons voorziet van een workshop of presentatie. Ondernemen, creativiteit, marketing en internet zijn de onderwerpen die aan bod kunnen komen. Eigenlijk dus communicatie in de breedste zin van het woord.

De aftrap is inmiddels geweest. Kijk maar op de site http://www.zakendoen.tv/blogs/laatste-etentjes . En geloof me, het was een succes! Helemaal fris en vol inspiratie kon iedereen zich pas laat (errug laat) losmaken van de keukentafel.

Wil je in het vervolg deel uitmaken van ons genootschap? Meld je aan op de site.
Via Twitter houden we je op de hoogte over de recente ontwikkelingen.

Ik kan alvast verklappen dat ik de volgende keer (11 februari) jullie gastvrouw ben. Rob de Best is daarna aan de beurt voor een workshop. Dat wil je echt níét missen! Voor meer van Rob, kijk hier.

Meer weten over de uitvinders van Zakendoen aan de Keukentafel, kijk dan hier, hier, hier en hier.

Het volgende beeld is voor eenieder herkenbaar. Je bent te laat vertrokken richting een vergadering. Al jakkerend over de snelweg zie je het heilloze van je missie in. De rode remlichten doemen voor je op en er rest je niets anders dan verveeld naar buiten staren. ‘Kantoorruimte te huur. Nu eerste maand gratis’, lees je op een billboard langs die zo vervloekte snelweg. Onder het mom van ‘gezien, gelezen, vergeten’ doet deze oproep je niets en als de file is opgelost begin je aan een roekeloze inhaalrace.

Toch is de boodschap van het billboard een van de redenen geweest voor het nieuwe werken, het zogenaamde ‘coworking’. Het idee is simpel: in heel Nederland werkplekken gratis of tegen een kleine vergoeding reserveren. Het aanbod is groot, je lange reistijd verleden tijd. Coworking vult het gat tussen het eenzame zolderkamertje, het rumoerige cafeetje of je werkplek met duur huurcontract. Bij dit nieuwe werken ontstaat een nieuwe community, een nieuw netwerk. Je kunt in contact komen met gelijkgestemden en zo je horizon verbreden.

Focussen
In theorie klinkt het leuk, maar hoe werkt dit concreet? Een willekeurig voorbeeld: je bent zelfstandige en biedt voor 30 euro per dag werkplekken aan je tafel aan. Op deze manier spaar je voor die zo gewenste nieuwe bedrijfsauto en kom je in contact met nieuwe mensen.

Is coworking voor iedereen geschikt? Nee, lijkt mij. Je moet je namelijk wel kunnen focussen. De mogelijkheid bestaat om met het nieuwe lid uit jouw netwerk onder de begeleiding van koffie en koek oeverloos te keuvelen over allerlei irrelevante zaken. Constructief? Nee. Effectief? Absoluut niet. In dit geval slaat coworking de plank mis. Maar dit is doemdenken. Iemand die een helder doel voor ogen heeft en de irrelevante zaken het hoofd kan bieden, zal absoluut profiteren van de nieuwe vorm van werken.

Coworking spot
Coworking is het aangename uit het netwerken van vroeger, onder het genot van een ‘bakkie’ of biertje proberen elkaars problemen op te lossen, combineren met de voordelen van de huidige informatietechnologie. Het fysieke netwerk van voor het internettijdperk is inmiddels omgezet in allerlei vormen van social media. Coworking vertaalt dit digitale netwerk weer terug naar het fysieke netwerk. Vrees dit niet, maar profiteer! Maak schaamteloos gebruik van de kennis(sen) van uw nieuwe ‘collega’. Netwerken is een kwestie van geven en nemen, je zult van beide profiteren.

Je bent geïnteresseerd, maar waar moet je zijn? Er zijn talloze opties in Nederland. Neem bijvoorbeeld The Hub aan de Heemraadssingel in Rotterdam. Hier komt men tot de essentie van netwerken: elkaars input gebruiken om tot oplossingen te komen. De Rotterdamse coworking spot telt inmiddels ruim 120 leden. Voldoende voer voor een creatieve brainstorm, dacht ik zo. En de kosten? Die zijn te overzien, voor 310 euro per maand heb je een fulltime werkplek.

Verenig en vermenigvuldig
Een ander voorbeeld is Seats2meet. Dit Utrechtse bedrijf floreert bij de theorie van coworking. Via de internetsite zijn vergaderstoelen te boeken. Je bepaalt zelf de sfeer van de ruimte. Een doodgewone vergadering, een congres, creatieve sessies of een workshop; kies zelf. Vervolgens ben je ook nog eens volkomen vogelvrij in het bepalen van datum, dagdeel en het aantal personen. Kijk voor een impressie van de filosofie van dit Utrechtse bedrijf naar het filmpje dat op seats2meet.com is te vinden.

Mijn raad: gaat heen, verenig je en vermenigvuldig je netwerk.
Geïnteresseerd? Kijk dan ook eens hier:
- www.mindz.com: een online platform waar u een netwerk van gelijkgestemden opbouwt;
- www.werkplekkenzoeker.nl: voor het zoeken en aanbieden van coworkingplekken;
- www.coworker.nl: voor een overzicht van de beschikbare coworkingplekken in Nederland.

Het pr-landschap is door de opkomst van internet de laatste tien jaar eerder herschapen dan slechts veranderd. Met name web 2.0 heeft een revolutie ontketend die nog altijd in volle gang is. Naast de bedrijfsbrochure geldt internet als belangrijkste medium voor pr. Er bestaat geen transparanter medium. En kijk je naar een krant niet meer om nadat je hem uit hebt, op internet gaat het er net even anders aan toe. Zoekmachines bijvoorbeeld, geven toegang tot een scala aan oude artikelen.

Wat is pr nu eigenlijk? Samengevat komt het neer op het actief vormgeven en onderhouden van je reputatie. Door de alomtegenwoordige (nieuwe) sociale media is deze taak flink uitgebreid en geïntensiveerd. De drempel om bijvoorbeeld een weblog op te starten is voor internetgebruikers ontzettend laag. Men heeft een favoriet onderwerp en begint daar op een weblog over uit te wijden, waarop iedereen vervolgens kan reageren. Lezers zijn daarmee niet meer gewoon passieve consumenten, het toetsenbord heeft hun een stem gegeven. Iedereen kan opeens journalist zijn en een rol spelen in de reputatie van een merk. Als bedrijf moet je dit uiteraard in goede banen leiden.

Domino’s pr-ingrediënten
Misschien herinner je je de ophef over het YouTube filmpje van een stel Domino’s Pizzawerknemers een paar maanden terug. Tijdens het bereiden van het eten niest een van de medewerkers over het voedsel en stopt dingen in zijn neus voor hij ze als ingrediënten gebruikt. Bah, inderdaad. En gemiddeld 280 keer per minuut bekeken in de eerste vierentwintig uur dat de film online stond. Geen goede reclame dus. Toch duurde het ruim drie (!) dagen voor Domino’s Pizza officieel reageerde door middel van een persbericht, videoresponse op YouTube en een Twitteraccount. Ik zeg: de pr-jongens van Domino’s moeten ietwat slaperig zijn geweest tijdens het monitoren van sociale media.

Monitoren
Sociale media zijn uitermate geschikt om reputaties te versterken én ernstig te beschadigen. Om dit te begeleiden of beperken, is het nodig in de gaten te houden wat (potentiële) klanten over je zeggen. Om dit te monitoren is het instellen van de gratis dienst Google Alerts een goede eerste stap. Deze dienst houdt je eenvoudig en efficiënt op de hoogte over wanneer iets online verschijnt met de door jou gekozen zoekterm.
Omdat ik in een toekomstig artikel zal uitweiden over de eerste zes stappen richting succesvolle online pr en ik in een zonnige bui verkeer, haal ik hier graag eerst nog even twee positieve voorbeelden aan.

De heilzame werking van chocola
Een ontzettend schattig voorbeeld van goede online-pr die ik me na drie jaar nog goed herinner, is die van het Zweedse PralinHuset. Deze cateraar van chocola merkte dat een van Zwedens populairste bloggers over een terugkerend verlangen naar chocola sprak en besloot haar een box pralines te sturen toen ze ziek was. Nu kunnen bedrijven wel altijd geschenken naar dergelijke invloedrijke bloggers sturen, maar dit gebeurde met consideratie en had daadwerkelijk een connectie met de blogger. Slim, leuk én effectief.

Tour de Twitter
Direct nadat Lance Armstrong op de Mont Ventoux schijnbaar zijn plaats op het Tourpodium veilig stelde tweette hij er meteen vrolijk op los: “Ventoux done. What a day! I have never (ever) seen crowds like that @ the TdF. Unreal! I felt great too and kept my ‘podium’ spot. Happy.”
In 140 tekens informeert hij het complete journaille over zijn ideeën van die dag. Alles uit de eerste hand. Nu houd ik totaal niet van wielrennen en kan het me verder geen bal schelen, maar van mijn collega’s begreep ik dat de sfeer in het peloton van de Tour de France tegenwoordig mede bepaald wordt door sociale media. Een man naar mijn hart, die Armstrong.

Interactie
Door de verandering in communicatiemiddelen vergt een goede pr tegenwoordig meer dan vroeger. De lijntjes die je in de gaten moet houden zijn uitgebreid. Tegelijkertijd is het wel interessanter dan voorheen. En kansrijker bovendien. Door sociale media kan je een veel grotere groep bereiken en beïnvloeden. De interactie is enorm toegenomen. Hoe je dit allemaal kunt monitoren en begeleiden vertel ik je in een later artikel.

Een zonnetje, een borrel en verschillende interessante mensen om je heen. Netwerken is zo vervelend nog niet. Niets zo belangrijk als het kennen van de juiste mensen en het leggen van nieuwe contacten. Genoeg reden voor mij om een borrel te organiseren waarbij ik zowel klanten als nieuwe relaties tegenkom. Iets wat me uitstekend bevalt en vooral heel gezellig is. Zie hier…

Afgelopen week kreeg ik eindelijk mijn bestelde boek binnen: Netwerken, zo eenvoudig is het (niet) van Rob van Eeden. Blij als ik een kind scheurde ik in een ruk de doos open en was niet meer te houden. Voor me lag een boek dat zo mooi was vormgegeven dat het wel gelezen móest worden.

Direct dacht ik aan Eckarts Notes, dat een vergelijkbare vormgeving kent. Een goed teken mijn inziens. Voor degene die Eckart Wintzen niet kennen, de auteur van het bewuste boek; hij is degene die BSO van een eenmansbedrijf tot een multinational met 10.000 medewerkers liet groeien. Voer voor een verhaal dus, dat door duizenden lezers in een ruk is uitgelezen. Mezelf incluis.

Terug naar het boekje van Rob van Eeden. Lekker handzaam doet het lijken op een adressenboekje. Een reis terug in de tijd. Van online netwerken heel old school terug naar de tijd van het adressenboekje. Een bewuste keuze zo blijkt, want de schrijver spoort zijn lezer direct aan er een te kopen. Een raar advies in een tijd waarin we juist zo lekker digitaal en mobiel bezig zijn.

Al doet de omslag veel vermoeden, het werk is hopeloos ouderwets en zit vol bekende informatie die helaas weinig toevoegt. Dat het bij netwerken om aandacht gaat kan ik je namelijk ook vertellen. Ik heb dan ook maar één mooie zin kunnen vinden. Een zin die overigens – niet geheel verassend – op de omslag staat: ‘Netwerken = geven zonder te herinneren en ontvangen zonder te vergeten’. Een rake zin die de essentie van netwerken pakkend behelst.

Netwerken, zo eenvoudig is het (niet) is een boek zonder noemenswaardige inhoud. Mooi verpakt, maar volstrekt overbodig. Vol met lijntjes om aantekeningen te maken krijg je ook nog eens het gevoel gebakken lucht te hebben gekocht. Jammer dus. Ik had mijn geld beter kunnen besteden