‘IT is coming’. Met deze slogan werd Amsterdam in 1989 gewezen op de aankomende opening van een trendy club in het pand aan de Amstelstraat. En nu, ruim twintig jaar na dato, is ‘iT coming again’. Het ondernemerstrio Niels de Geus, Sjoerd Wynia en Sander Groot heeft alle benodigde handtekeningen binnen.

In het oude pand aan de Amstelstraat komt in het voorjaar van 2010 een nieuwe club. Wynia ontvouwt in De Telegraaf zijn plannen. Wie even wat ouderwetse sfeer wil proeven, kan terecht op YouTube.

De geschiedenis van de roemruchte club van wijlen Manfred Langer kunnen we rustig onstuimig noemen. Na een ware stortvloed van sluitingen en heropeningen vond de club in 2005 zijn waterloo. Een faillissement maakte een eind aan de jarenlang populaire extravagante feesten. En nu, op de oude ruïnes, maakt een nieuwe generatie een doorstart.

Wittebroodsweken
Ik zie deze heropening als doorstart omdat de nieuwe oprichters een belangrijk element uit het verleden koesteren. ‘Vrijheid en Respect’ waren tijdens de glorietijd van de iT de basis voor het inmiddels bekende, en beruchte, gedachtengoed van de club. En juist die sfeer moet volgens Wynia kenmerkend gaan worden voor de nieuwe club.

Een slimme zet, als je het mij vraagt. Zeker alleen in Amsterdam al kennen veel mensen het verleden van de iT. Juist die bekendheid en het extravagante imago zullen in de beginfase veel bezoekers trekken. De mond-tot-mondreclame, in het verleden een van de sterke punten van de club, zal opnieuw zijn waarde bewijzen. Iedereen wil immers weten wat er van de roemruchte club is geworden. En precies in deze ‘wittebroodsweken’ is het boeken van resultaat zo belangrijk. Meteen de juiste snaar raken bij de bezoeker. Een eerste indruk maak je maar één keer!

Marketingmogelijkheden
Maar hoe pak je dit aan? Ten eerste adviseer ik het ondernemerstrio een on-en offline pr campagne op te zetten. Door het roemruchte verleden zal men over aandacht in de (landelijke) media niet te klagen hebben. Tel daar de eerder genoemde mond-tot-mondreclame, die tegenwoordig veelal online plaatsvindt, uit het verleden bij op en het bereik lijkt oneindig. Mijn tip: schandalig gebruikmaken van dit uit de historie voortgekomen voordeel. Op alle mogelijke manieren moet de ‘heilige vrijheidsgedachte’ worden uitgevent. Maak de vertaalslag naar het heden. Het sterke punt uit het verleden: iedereen sprak over de iT. Het zou mooi zijn als de initiatiefnemers dit kunnen vasthouden of zelfs uitbreiden met de huidige marketingmogelijkheden.

Dat Wynia nu al uitvoerig in de Telegraaf geciteerd wordt, geeft blijk van het dit besef. Maar hij is er nog niet. Hij zal tot een koppeling moeten komen tussen de reclame van weleer en de huidige tools. De inzet van social media is daarbij onontkoombaar.

Waarde
Een interessant aspect aan het geheel is de naam van de nieuwe club. Die is er namelijk nog niet. Een uitgelezen mogelijkheid de doelgroep bij het nieuwe project te betrekken. Het zou me overigens niet verbazen als hier een aparte mediacampagne aan wordt gewijd. Enthousiasmeer de toekomstige bezoeker door hem mee te laten denken over de nieuwe naam. Waar dat in 1989 nog met posters werd bewerkstelligd, kan de inzet van social media hier anno 2009 een flinke bijdrage leveren. Ook een compleet vernieuwde website met een hoge mate van interactie met de doelgroep mag niet ontbreken.

Toch is het raadzaam niet alleen maar voort te borduren op de rokende ruïnes. Het is van belang nieuwe waarden te creëren. In De Telgraaf meldt Wynia al dat er feesten van weleer zullen worden georganiseerd, bijvoorbeeld gericht op de gayscene, maar ook avonden voor een breder publiek. De toegevoegde waarde moet vooral duidelijk zijn.

Extravagant
De voortekenen zijn gunstig. Amsterdam is een waar kerkhof voor clubs en discotheken. Vele werden opgebouwd, gesloten, heropend en stortten uiteindelijk in elkaar. Het aanbod van uitgaansgelegenheden in Amsterdam is verschraald en aan vers bloed toe. Het is aan de drie opvolgers van de overleden Manfred Langer om deze frisse wind door het Amsterdamse clubcircuit te laten waaien. Er liggen voldoende (online) kansen, maar die moeten wel worden benut. Want met alleen posters kom je er tegenwoordig niet meer.

Ik ben benieuwd naar de reïncarnatie van de iT. Want andere naam of niet, de sporen uit het extravagante verleden zijn niet uit te wissen. En de nieuwe club zal altijd verbonden blijven met de iT.